«PCB» - besonders langlebige Umweltgifte

Polychlorierte Biphenyle, abgekürzt PCB, sind künstlich hergestellte Verbindungen, welche von den 1950er-Jahren bis Mitte der 1980er-Jahre weltweit in grossen Mengen produziert wurden. Eingesetzt wurden diese Stoffe u.a. in Fugendichtungsmassen und in gewissen Bauteilen (z.B. Kondensatoren) von elektrischen Geräten und Anlagen.
 
PCB galten anfänglich als unbedenklich und wurden wegen ihrer guten technischen Eigenschaften und ihrer Unbrennbarkeit in zahlreichen Produkten eingesetzt. Erst die jahrzehntelange Verwendung dieser Stoffe zeigte, dass PCB äussert problematisch sind, da sie in der Umwelt sehr stabil sind, sich über die Nahrung im Fettgewebe von Mensch und Tier anreichern und langfristig verschiedene Giftwirkungen aufweisen. Unter anderem können PCB auch die Fruchtbarkeit gefährden. Bei Bränden können sich zudem aus PCB hochgiftige Dioxine bilden.
 
Die Verwendung von PCB in offenen Anwendungen (wie Fugendichtungen) ist in der Schweiz seit 1972 verboten. In geschlossenen Anwendungen (wie Kondensatoren) wurde der Einsatz von PCB 1986 untersagt. Obwohl diese Stoffe schon lange nicht mehr eingesetzt werden, finden sich PCB aber immer noch in der Umwelt und besonders auch im Blut und Fettgewebe von Mensch und Tier. Zudem enthalten früher verbaute Fugendichtungsmassen und ältere Elektroanlagen immer noch PCB.
 
PCB-haltige Fugendichtungsmassen
In Fugendichtungsmassen wurden PCB zwischen 1955 und etwa 1975 eingesetzt. Sie finden sich vor allem in grossen Betonbauten aus dieser Zeit.
 
Heute sind viele dieser Gebäude sanierungsbedürftig. Bis vor kurzem – und zum Teil heute noch – wurden bei Fassadensanierungen PCB-haltige Fugendichtungen ohne die notwendigen Vorsichtsmassnahmen entfernt, so dass die PCB sowohl die Handwerker wie auch die Umwelt gefährden konnten.

Der Kanton Basel-Landschaft hat sich massgeblich an der Erarbeitung einer eidgenössischen Richtlinie PCB-haltige Fugendichtungsmassen (PDF-Dokument) beteiligt, welche 2003 vom Bundesamt für Umwelt (BAFU) herausgegeben wurde. Zudem wurden in einer Wegleitung für Sanierungen (PDF-Dokument) die konkreten technischen Massnahmen aufgezeigt, welche notwendig sind, um solche Fugendichtungen ohne Gefährdung für die Handwerker und die Umwelt zu entfernen.
 
Da die Dichtungsmassen normalerweise die Nutzer eines Gebäudes nicht direkt gefährden, sind Sanierungen in den wenigsten Fällen dringend nötig. Es ist aber wichtig, dass bei ohnehin stattfindenden Erneuerungsarbeiten die PCB-haltigen Materialien fachgerecht entfernt werden.
 
In der Zwischenzeit wurden im Kanton Basel-Stadt die meisten öffentlichen Gebäude und vor allem auch die Schulhäuser auf PCB-haltige Fugendichtungen untersucht und in den notwendigen Fällen auch saniert. Im Kanton BL wurden die kantonalen Gebäude untersucht und auch ein Teil der Gemeinden hat bei ihren Gebäuden Untersuchungen durchführen lassen.
 
PCB in Elektroanlagen
In elektrischen Geräten und Anlagen wurden PCB teilweise bis 1985 eingesetzt. Deshalb finden sich diese Problemstoffe vor allem noch in langlebigen Elektroanlagen.

Schon in den 1980er und 1990er-Jahren wurden zwei Kampagnen zum Aufspüren und Entsorgen von PCB in Hochspannungsanlagen durchgeführt. Nachdem es aus einem anderen Kanton Hinweise gab, dass im Niederspannungsbereich (unter 1'000 Volt Spannung) immer noch sehr viele PCB-haltige Kondensatoren vorhanden seien, hat der Kanton BL in den Jahren 2002 und 2003 stichprobenweise rund 60 Niederspannungsanlagen in Gewerbebetrieben überprüft. Es handelte sich dabei um Kompensationsanlagen, welche vor allem in Betrieben mit leistungsfähigen Elektromotoren benötigt werden. Von den 60 Anlagen waren 17 (28%) vor 1986 hergestellt worden, aber nur drei Anlagen (1%) enthielten PCB-haltige Kondensatoren.
 
Hier gilt es vor allem sicherzustellen, dass ältere Elektroanlagen nach der Ausserbetriebnahme separat entsorgt werden und nicht in die Altmetallaufbereitung gelangen.

Links:
Eidgenössischen Richtlinie PCB-haltige Fugendichtungsmassen:
» www.bafu.admin.ch/publikationen/publikation/00579/index.html

Wegleitung für Sanierungen (Kanton Basel-Landschaft):
» www.baselland.ch/fileadmin/baselland/files/docs/bud/aue/chemikalien/pcb/pcb-sanierungsempfehlungen.pdf